Allevare pulcini – nel modo adeguato fin dal primo giorno

L’allevamento attento dei pulcini rappresenta la pietra miliare per fare crescere polli sani e resistenti. I pulcini hanno infatti bisogno di condizioni ottimali già durante la cova.

Ci vogliono 21 giorni prima che un pulcino esca da un uovo, in questo periodo il pulcino si sviluppa completamente. Tuttavia, affinché lo sviluppo si svolga senza intoppi, devono essere soddisfatte alcune condizioni: la temperatura deve essere costantemente di 37,5 gradi e l’umidità dell’aria deve trovarsi tra il 45e il 55 per cento. Inoltre, è necessario girare regolarmente le uova – fino a otto volte al giorno.

Chi ha già avuto modo di osservare una chioccia covare le uova ha notato che l’animale si occupa di tutte queste attività. Innanzitutto raccoglie le sue uova per una o due settimane, finché la sua covata non è composta da 8–14 uova. Poi la chioccia inizia a covare. Ciò significa che si siede sul nido e lo lascia solo per brevissimo tempo. In questi 21 giorni la chioccia limita allo stretto necessario anche l’alimentazione.

In questa cosiddetta cova naturale la chioccia si assume la piena responsabilità della sua cova: garantisce la temperatura perfetta di uova e pulcini, mostrando ai nuovi nati come e cosa mangiare.

Tuttavia, la cova naturale è anche delicata: già delle differenze di temperatura minime impediscono che l’embrione di pulcino si sviluppi correttamente.

In agricoltura si punta generalmente sulle incubatrici. Nell’incubatrice le condizioni rimangono costantemente ottimali per lo sviluppo dell’embrione. Inoltre, la cova artificiale ha il vantaggio di consentire la determinazione della schiusa delle uova.

Nel giro di tre settimane, tutto succede molto velocemente all’interno del guscio delle uova: i vasi sanguigni si formano già il terzo giorno e il cuore inizia a battere già un giorno dopo. Dopo solo due settimane il pulcino riempie quasi tutto l’uovo – ora, con le sue piume e il suo beccuccio, ha già l’aspetto di un uccello.

Dopo tre settimane arriva il momento cruciale: con il loro duro dente da uovo, i pulcini praticano un foro nel guscio dell’uovo e girano intorno al proprio asse. Così, intorno all’uovo, si crea un punto di rottura, che alla fine cede sotto la spinta dei piccoli muscoli dei pulcini. Dato che la rottura del guscio è lunga e faticosa, i pulcini spesso si concedono una pausa. Può essere necessaria un’intera giornata prima che i pulcini riescano a uscire all’aria aperta.

La membrana vitellina nell’uovo fornisce ai pulcini tutto ciò di cui hanno bisogno inizialmente. I primi due giorni i nuovi nati non hanno bisogno quindi di cibo aggiuntivo. In seguito, i pulcini si cibano per lo più di alimenti speciali che contengono, ad esempio, frumento, crusca di frumento, mais e soia.

Chi prepara autonomamente il mangime per i pulcini, solitamente ricorre a una miscela in uso da molto tempo composta da ortica tritata, carote grattugiate, fiocchi d’avena triturati e uova sode, il tutto arricchito con un po’ di lievito di birra.

Al posto dell’ortica si possono mescolare anche dente di leone, lattuga fresca o trifoglio nel mangime e, come fonte proteica, sono adatti ad esempio fagioli di soia al posto delle uova. È importante che i pulcini ricevano una quantità sufficiente di nutrienti e che possano alimentarsi in modo equilibrato e in linea con le loro esigenze. Il mangime è più fine di quello per i polli più grandi, in modo che i pulcini possano raccoglierlo con i loro piccoli becchi.

Il mangime deve essere in qualità bio nelle aziende agricole con certificazione Gemma.

Dopo la schiusa, le piume aderiscono al corpo dei pulcini. Ma già poco tempo dopo sembrano palle di piume.

I pulcini preferiscono stare al caldo e all’asciutto. Se nell’allevamento vivono con la chioccia, nei primi tempi amano trovare riparo sotto le sue ali. Se vengono allevati senza chioccia, hanno bisogno di una lampada termica, di una piastra termica o di una fonte di calore simile. Imparano velocemente a orientarsi nell’ambiente circostante, perché i polli sono uccelli nidifughi. Non devono imparare prima il comportamento naturale dei polli – in loro è innato. Ad esempio raspano nella paglia e beccano tutto quello che c’è di commestibile.

A quattro o cinque settimane i pulcini sono già praticamente indipendenti, hanno un manto di piume che li riscalda e sono pronti a lasciare il pollaio e a scoprire il mondo esterno.